「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。