側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。