「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたために発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。