整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、肉体を整える治療法全般について用いられる。
日本語として大正時代に用いられ始めた語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、ふつうにもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似た背骨矯正（主に背骨）を目的とした施術を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の疾病を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正（アジャストメント）することによって、身体の不調を治癒させようとする療法。「オステオパシー」は、体の構造的な歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」やオステオパシーの理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体には決められた手順は無くやる人によって治療する事は違う。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体、各団体の独特の施術法など加味した整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっています。
体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手足を使用した手技（道具を使うことも）で行う施術である。