側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多数来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。