「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達がたくさん訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。