「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことは希で発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。