「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が沢山来院します。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。