整体（せいたい）は日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てにもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今普通に用いられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている骨格矯正術（主に背骨）を目的とした治療法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う技術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の病状を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整（アジャストメント）し、身体を改善していこうという治療法。「オステオパシー」は体の骨格の歪みは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められた方法はなく、施術する人により治療する事は異なります。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、団体の独特の理論や哲学など加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は理論・技術が統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが自論を展開している。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手を使用した技術（道具を使用する場合も）でする治療です。