側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発症する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。