一般には、この病態はすなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体のぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ脊椎を矯正します。微妙な背骨のズレでも腰に激痛を発することがある。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、疼痛が瞬間的によくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強い治療をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪化する場合がある。いい整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強烈な施術を行うことはありえません。