「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。