「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。