整体とは、日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術全てに用いられる。
日本語として、大正時代に使用され始めた言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎）を主目的とした療法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具で行う技術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により種々の病気を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーです。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術法（せじゅつほう）であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技により調整（アジャストメント）して、身体機能を治癒させようとするものです。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。