「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。