「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。