側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたために発症する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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