日本語一般には、この状態、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を特定できることは少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断されることがおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ関節を調整します。微妙な関節の異常でも腰部に疼痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、激痛が瞬時によくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキするような強い調整をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い施術をしてひどくなる事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い治療をおこなうことはない。