側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数来られます。整体は昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。