整体は、日本語では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般について使われる。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった言葉で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨医術を整体と言い換えたのが始まりのようである。
現在普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術方法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう施術及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により種々の疾病を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」することで、身体の不調を回復させていこうとする施術法。オステオパシーは、身体の異常な構造は血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）又は「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。