一般にこの病態、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バックでも同じような病態を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を治療します。わずかな脊椎のズレでも腰部に痛みを発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、激痛がすぐに良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強烈な治療を受けてひどくなる事がある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な矯正をおこなうことはない。