整体は日本では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える治療法全般についてもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に利用され始めた言葉で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在俗に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう治療及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により様々な疾病を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントして、身体を治そうとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。