日本語一般には、この状態、重い物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断される場合が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた関節を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰部に痛みを発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、疼痛がすぐに消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い矯正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を行いひどくなる場合があるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も強い治療を行うことはない。