側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数来院します。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。