整体（せいたい）とは日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句で米国で誕生した手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
現在、普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正法（主に背骨）を主目的とした施術方法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により種々の病状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストすることにより、疾病を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティックや「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体には決まったやり方はなく、施術する人によって治療する事は違います。大正のころ伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体、中国医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティックのような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使うことも）でする治療である。