側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期診断は困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をした為に発症する。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。