「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の方達がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。