側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。