側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。