日本語一般には、この状態は、重量物を持とうとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷事由を特定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外におおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ椎骨を施術します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することによって、激痛がすぐに良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強い治療をする整体にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪化することがあるのです。いい整体では、急性腰痛に対しどんなときも強い調整をおこなうことはありません。