「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはないが、装具は確実に悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。