「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、体に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。