一般には、この状態、重量のある荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断されることが以外におおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなることが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を調整します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、痛みが瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強烈な調整をする所に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化することがあるようです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も過激な施術を行うことはない。