「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。