「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発現する。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。