整体とは、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える治療法全てに対して使われる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句で米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりのようである。
現在、普通に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う技術及びその行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により多種多様の病気を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャスト」し、肉体を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、体の構造の異常は体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体には決められた手順はなく、人により治療する事は異なります。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体、団体の独特の理論や思想など加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般の医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっている。
体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手を使用した矯正（道具を使う場合も）でする施術である。