一般にこの状態はすなわち、大きな物を持とうとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できることは少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事がおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。微妙な骨格のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛があっという間に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な治療をする整体にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療を行いひどくなる場合があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強い施術を行うことはありえません。