整体（せいたい）は、日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、身体を整える治療方法の多くについてもちいられる。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりのようです。
今、一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな症状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手によって調整アジャストメントすることにより、病態を改善していこうという施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは肉体の異常な構造は血液の循環んに悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体にお決まりの方法は無く治療する人によって行うことは異なる。大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中医学の手技を使った整体、団体の独特の施術方法などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっています。
体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手による矯正法（道具を使う場合も）でする施術です。