側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が沢山訪れます。整体は昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。