側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。