「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。