一般には、この状況、重量のある荷物などを持とうとした時に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表します。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた骨格を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強烈な施術をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正をおこない悪くなることがある。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような時も過激な調整を行うことはないのです。