「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことにより発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。