「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことにより発症する。事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が沢山来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。