整体とは日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）に対して使用される。
日本語として、大正時代に用いられ始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
現在一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした施術法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う技術及びその方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により多種多様の病気を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」することにより、体の不調を回復させていこうとするものである。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティックやオステオパシーの論理・技法は整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。