「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。