側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。