「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。