整体は、日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術法全てに使われる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今、一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により様々な病状を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントし、病態を自然回復させようとするものです。「オステオパシー」は身体の骨格のアンバランスは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。