側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人達が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。