「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が数多く来院します。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。